馬來西亞會展業起步較晚，發展速度較快。
馬來西亞的會展業從1970年代起步，進入1990年代后快速發展。根據馬來西亞展覽會議協會統計，1990年至2009年，展覽規模在1000平方米以上的展覽有1600多個，平均每場專業觀眾達8萬人次。
這主要來自于政府的扶持，由于馬來西亞90%以上的企業屬中小型企業，MATRDE對中小企業參加各類國際展會的攤位租用、機票和住宿、貨物運輸、場地布置和廣告宣傳等方面的費用，可給予50%返還。單個企業累計可享受的最高返還額可達10萬令吉(約合20萬元人民幣)。
馬來西亞展會數量在1990年代中期達到高峰，1995、1996、1997連續三年都在100場以上，幾乎相當于每天都有展會(每個展覽至少3天)。1998年暴發亞洲金融危機后，展覽業跌入低谷。1999年規模在1000平方米以上的展覽下降至51場，但僅隔一年便恢復到94場。2008年的全球金融危機使展覽業再次跌入谷底，馬來西亞政府相繼出臺多項“救市”措施，積極鼓勵服務會展業發展，使得 2009年的會展場次高達170場次，躍升至前所未有的高度。如今，馬來西亞的會展業(m.ihrzr.com)已滲透到各個經濟領域，從機械、電子、汽車、建筑，到紡織、食品、家具、旅游、園藝、花卉、寵物等，各行各業都有自己的專業展覽。
馬來西亞政府支持力度很大，不僅協助國內展會招商，而且大力支持本土企業參加國外展覽，助力會展經濟的發展。
品牌展會 效應顯現
目前，由馬來西亞主辦的國際展會越來越多，知名品牌也逐漸形成，形成了具有服務產業、經營城市等作用的專業會展品牌，成為專業會展國際化發展的成長核心。比較著名的展覽如：馬來西亞國際家具展(MIFF，區域最大的家具貿易展)、馬來西亞國際清真食品展(MIHAS，成功舉辦7屆)、馬來西亞國際食品飲品貿易展(MIFB，已連續成功舉辦11屆)、馬來西亞國際旅游展(MATTA)等、馬來西亞國際食品包裝、塑料和廣告數碼印刷機械展(已連續成功舉辦18屆)。比較成功的展覽還有檳城國際電子元器件及半導體技術展、國際汽車零配件設備及服務用品展等。
馬來西亞國際家具展(MIFF)始創于1995年，為全球十大家具展覽之一，以發掘及開拓新市場為目標，是聞名于世的一站式家具采購中心，在家具行業有重要影響力。作為本區域家具展覽會的先鋒，MIFF成功吸引了世界各地買家，每年展會成交量高達6.5億美元，成為本地區公認的最佳家具出口展覽會。馬來西亞國際清真產品展(MIHAS)由馬來西亞貿發局主辦和經營，是匯集了世界清真產品生產商、采購商、代理商、投資商和貿易團體的國際盛會，為清真產品商家交流、合作、建立雙贏的伙伴關系提供了一個國際營銷平臺。
亞洲防務展(DSA)由馬來西亞國防部主辦，展出國防和安保方面的最新科技產品，已連續舉辦12屆。
此外，還有馬來西亞國際旅游展(MATTA Fair)、馬來西亞國際食品飲品貿易展( MIFB)。檳城國際電子元器件及半導體技術展是馬來西亞規模最大的國際電子貿易展覽會以及馬來西亞中國進出口商品展覽會暨投資洽談會(CECEM)，亦稱“馬交會”，是由該國商務部主辦的第一個跨國展會。
